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juni 8, 2026
El comercio minorista en Chile enfrenta retos crecientes en materia de seguridad y control de pérdidas. En este contexto, el VI Estudio de Mermas en el Retail 2024, liderado por la Cámara de Comercio de Santiago (CCS), ALTO Chile y la Universidad Adolfo Ibáñez, constituye un hito clave para comprender el panorama actual de las pérdidas en el sector. Este análisis no solo revela el impacto económico, sino también las causas detrás de las mermas, tendencias en su evolución y estrategias de prevención.
Desde la Municipalidad de Villarrica, se considera fundamental difundir estos hallazgos, ya que el problema de las mermas no afecta únicamente a las empresas, sino también a la seguridad ciudadana y a la estabilidad económica local. Este artículo presenta de manera objetiva los datos clave derivados del estudio, con un enfoque en las causas, el impacto y las acciones que se pueden tomar para mitigar el problema.
Contexto y metodología del estudio
El VI Estudio de Mermas en el Retail se desarrolló con el objetivo de analizar las pérdidas sufridas por cadenas de retail en Chile durante 2022. Para ello, se recopilaron datos de 13 cadenas de retail, incluidas en las categorías de farmacias, supermercados y multitiendas, que operan un total de 2.611 tiendas. Estas empresas representan una facturación conjunta de alrededor de 17.000 millones de dólares, lo que convierte al estudio en una fuente representativa del sector.
El estudio fue presentado en el marco del seminario "Enfoque integral a la seguridad y crimen organizado en Chile y Latinoamérica", un espacio en el que se discutieron las implicancias del aumento de las mermas en el contexto del fortalecimiento del crimen organizado. Este enfoque integral es clave para entender que el fenómeno no se limita al ámbito empresarial, sino que también impacta en la percepción de seguridad de la ciudadanía y en la operación de las instituciones públicas.
Impacto económico y evolución histórica de las mermas
Según los datos del VI Estudio, el índice promedio de mermas como porcentaje de las ventas alcanzó el 1,14% en 2022. Este porcentaje representa un impacto económico directo de US$177 millones en el sector retail del país. Esta cifra refleja un incremento del 0,98% en comparación con 2021, año en el cual aún estaban vigentes las restricciones por la pandemia de la covid-19.
El estudio también muestra una comparación histórica reveladora: las mermas de 2022 son menores que las registradas en 2014 (2%) y en 2017 (1,60%). Esto sugiere que, a pesar del crecimiento en ciertos períodos, el sector retail ha logrado reducir las tasas de pérdida en el contexto de mejoras en seguridad y control.
Sin embargo, el estudio también resalta una preocupación: el incremento entre 2021 y 2022. Este crecimiento indica que el problema no está estancado y requiere acciones contundentes por parte de las empresas y las autoridades.
Distribución regional y tipo de establecimientos
Una de las variables más destacadas del estudio es la distribución regional de las mermas. La Región Metropolitana lidera las tasas de pérdidas en la mayoría de las categorías, exceptuando las farmacias, donde la Región de Valparaíso presenta el mayor índice.
En cuanto al tamaño de las tiendas, se observa una tendencia clara: mientras más grande sea la tienda, mayor es la merma respecto a las ventas. Esta relación se explica por factores como el mayor número de productos expuestos, la mayor cantidad de clientes y la complejidad logística asociada a la operación de grandes centros comerciales.
Este hallazgo tiene implicancias importantes para las políticas de seguridad y para las estrategias de prevención de pérdidas en tiendas de distintas magnitudes.
Causas y categorías de mermas
El VI Estudio de Mermas clasifica las pérdidas en varias categorías, cada una con distintas causas y grados de identificación. Una de las categorías más significativas es el tipo de merma desconocida, que representa el 69% de las pérdidas totales. Este tipo de merma se refiere a pérdidas que no pueden atribuirse a una causa específica, lo que las dificulta de identificar y controlar.
Otras causas identificadas incluyen robos internos y externos, errores logísticos y fraudes. El estudio resalta que los robos por parte del crimen organizado han tenido un impacto significativo, especialmente durante el periodo analizado. Según datos del estudio, las pérdidas atribuibles a estos robos superaron los mil millones de dólares.
Estos hallazgos ponen de relieve la necesidad de implementar estrategias de seguridad más eficaces, tanto en el nivel operativo de las empresas como en la coordinación con las autoridades.
Estrategias de prevención y mitigación
Frente a los desafíos planteados por el incremento de las mermas, el estudio también documenta las estrategias que las empresas han adoptado para reducir las pérdidas. Estas estrategias incluyen:
- Implementación de tecnologías de seguridad avanzadas, como sistemas de detección electrónica de artículos (EAS), cámaras de videovigilancia y software de gestión de inventarios.
- Capacitación y formación del personal, enfocada en la identificación de prácticas de riesgo y en la prevención de robos internos.
- Colaboración con instituciones de seguridad y policiales, para combatir el crimen organizado y mejorar la coordinación en el control de pérdidas.
- Revisión y actualización de procesos logísticos y de control interno, para minimizar errores y reducir la exposición a factores de riesgo.
El estudio destaca que, aunque estas estrategias han generado ciertos avances, el problema no está resuelto. Por lo tanto, se hace necesario un enfoque más integral y sostenido por parte de todas las partes involucradas.
Comparación con otros países
Para contextualizar el impacto de las mermas en el retail chileno, el estudio presenta una comparación con otros países, especialmente con Estados Unidos. Según el National Retail Federation (NRF), el índice de mermas en ese país oscila entre un 1,4% y un 1,6%, lo que sitúa al Chile retail en un nivel ligeramente más bajo.
Sin embargo, María de los Ángeles Kassis, representante de ALTO Chile, señala que, aunque el nivel de pérdida es menor en Chile, el incremento registrado entre 2021 y 2022 es un tema de preocupación. Esto indica que el problema no está estancado y requiere acciones contundentes.
Implicaciones para la seguridad ciudadana y el desarrollo local
Las mermas no son un fenómeno aislado del ámbito empresarial, sino que también tienen implicancias directas en la seguridad ciudadana y en el desarrollo local. El incremento del crimen organizado y la inseguridad generan un entorno de incertidumbre que afecta tanto a los clientes como a los empleados.
Desde la perspectiva municipal, es fundamental considerar las mermas como un factor que incide en la calidad de vida de los habitantes y en la estabilidad del tejido económico local. La colaboración entre las empresas, las autoridades y la comunidad es esencial para abordar estos desafíos de manera efectiva.
En este sentido, el estudio resalta la importancia de un enfoque integral en la seguridad y la prevención de pérdidas. Este enfoque implica no solo acciones de control y seguridad dentro de las empresas, sino también políticas públicas que fortalezcan el marco institucional y promuevan la participación ciudadana en la gestión de la seguridad urbana.
El rol de las autoridades y la sociedad
El VI Estudio de Mermas también analiza el papel de las autoridades y la sociedad en la gestión de la seguridad urbana y el control del delito organizado. En este contexto, se destaca la importancia de que las instituciones públicas trabajen en coordinación con el sector privado para abordar los desafíos que enfrentan las empresas y las comunidades.
Francisca Sinn, académica de la Universidad Adolfo Ibáñez, subraya que el estudio es relevante no solo para visibilizar las acciones que están tomando las empresas para mejorar la seguridad, sino también para proveer a las mismas de un camino claro de mejora, con objetivos y prácticas efectivas.
Esta visión refuerza la idea de que la prevención de mermas no es una responsabilidad exclusiva de las empresas, sino que requiere un esfuerzo colectivo que involucre a todos los actores sociales.
Conclusión
El VI Estudio de Mermas en el Retail 2024 revela una realidad compleja y preocupante para el sector retail en Chile. Aunque se han registrado avances en la implementación de estrategias de prevención y control, el aumento del crimen organizado y la persistencia de mermas desconocidas indican que el trabajo no puede detenerse.
Desde la Municipalidad de Villarrica, se reitera la importancia de trabajar en conjunto con las instituciones de seguridad, con los representantes del comercio y con la comunidad para abordar los desafíos que enfrentamos. Solo con una acción conjunta y una visión integral será posible reducir las mermas y garantizar un entorno seguro y próspero para todos.