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juni 11, 2026
La educación a lo largo de la vida es un derecho y una herramienta fundamental para mejorar la calidad de vida, la participación social y el bienestar integral de las personas mayores. En Chile, diversos organismos públicos y organizaciones de la sociedad civil han desarrollado programas y modalidades que permiten a adultos mayores completar estudios formales, prepararse para exámenes de validación o acceder a espacios universitarios abiertos y gratuitos. Este artículo sintetiza la información oficial disponible sobre estas iniciativas y ofrece una orientación práctica para quienes desean retomar o iniciar su trayectoria educativa, con foco en las personas mayores de la comuna de Villarrica y la región.
Contexto y marco institucional
En Chile, el Ministerio de Educación a través del programa Educación para Personas Jóvenes y Adultos (EPJA) ofrece distintas modalidades para que mayores de 18 años, con escolaridad incompleta o sin educación formal, puedan completar sus estudios formales. Este programa tiene dos modalidades principales: la modalidad regular, impartida por establecimientos educacionales con reconocimiento oficial en horarios diurno o vespertino con exigencia de asistencia regular; y la modalidad flexible y semi-presencial, que permite diversos horarios, frecuencias y duraciones. Adicionalmente, existe la validación de estudios, un proceso gratuito y administrado por el Ministerio de Educación que permite certificar conocimientos de educación básica y/o media mediante pruebas estandarizadas.
Para personas mayores de 60 años que desean completar su educación básica, el programa Aprende Mayor está diseñado específicamente para prepararlas para rendir exámenes de nivelación de estudios básicos. La iniciativa, gratuita y de alcance nacional, es liderada por SENAMA, el Ministerio de Educación y Banco Santander, y ejecutada por organizaciones como la Fundación Cruzando, con tutores y materiales adaptados a sus necesidades. En 2024, se ofrecieron 500 cupos a nivel nacional. Aunque esta certificación no habilita para la continuidad de estudios en educación media, sí reconoce conocimientos mínimos de enseñanza básica y otorga satisfacción personal, confianza y apertura para continuar formándose.
Por su parte, la Universidad Abierta a Personas Mayores (UAPM), dependiente de la UC, es un espacio educativo 100% gratuito y online, inaugurado en 2020, que chaque año recebe a más de 800 postulaciones y cuenta con la participación anual de cerca de 300 personas mayores de diversas partes de Chile. Este proyecto busca acompañar y crear comunidad de reflexión mediante un grupo de WhatsApp que funciona como extensión del aula de clases, y para 2025 planea crecer con actividades presenciales, reforzando el compromiso institucional por un mejor envejecer.
En el plano institucional, el Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA) promueve el envejecimiento activo y participativo a través del Programa “Aprendizaje a lo Largo de Toda la Vida”, que fomenta la educación y el aprendizaje en personas mayores para mejorar su calidad de vida. Existen además programas de educación formal y no formal, que incluyen cursos adaptados a la realidad de los adultos mayores en áreas como tecnología, artes, oficios, deportes y cultura, y pueden incluir actividades de intercambio intergeneracional.
Modalidades educativas disponibles para adultos mayores
- EPJA – Modalidad regular: educación básica y media impartida por establecimientos con reconocimiento oficial. Requiere asistencia regular y puede cursarse en horario diurno o vespertino.
- EPJA – Modalidad flexible y semi-presencial: permite diversos horarios y frecuencias. Diseñada para compatibilizar la formación con responsabilidades laborales o personales.
- EPJA – Validación de estudios: certificación gratuita de estudios básicos y/o medios mediante pruebas estandarizadas. Es la opción más usada por las personas mayores.
- Aprende Mayor: preparación específica para rendir examen de nivelación de estudios básicos para fines laborales, con tutorías personalizadas y materiales adaptados. Incluye cursos de alfabetización digital.
- Universidad Abierta a Personas Mayores (UAPM): programas y charlas online 100% gratuitas, con enfoque en participación y comunidad de aprendizaje; proyección hacia actividades presenciales a partir de 2025.
Comparativa de programas principales
Para facilitar la toma de decisiones, la siguiente tabla resume los principales programas y su orientación:
| Programa | Responsable principal | Edad objetivo | Gratuidad | Modalidad | Duración y alcance | Certificación | Inscripción |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| EPJA – Modalidad regular | Ministerio de Educación | 18 años y más | Sí | Presencial (diurno/vespertino) | Establecimientos con reconocimiento oficial | Sí (educación básica/media) | Establecimientos locales autorizados |
| EPJA – Modalidad flexible/semi-presencial | Ministerio de Educación | 18 años y más | Sí | Semi-presencial con horarios variables | Establecimientos autorizados | Sí (educación básica/media) | Establecimientos locales autorizados |
| EPJA – Validación de estudios | Ministerio de Educación | 18 años y más (más usado por personas mayores) | Sí | Examen estandarizado | Nacional | Certificación de conocimientos básicos/medios | www.mineduc.cl (proceso oficial) |
| Aprende Mayor | SENAMA, Ministerio de Educación, Banco Santander, Fundación Cruzando | 60 años y más (excepcionalmente desde 50 en 2021-2022) | Sí | Online y presencial | Nacional, 500 cupos (2024) | Certificación de nivelación básica (fines laborales) | www.fundacioncruzando.org/aprendemayor24 |
| UAPM – Universidad Abierta a Personas Mayores | UC | Personas mayores (participantes de todo el país) | Sí | Online; proyección presencial 2025 | Más de 800 postulaciones, ~300 participantes al año | Certificación de participación (no formal) | [email protected] |
EPJA: educación formal para adultos y validación de estudios
El programa EPJA es una herramienta clave para que adultos mayores retomen o completen su escolaridad formal. La modalidad regular, которая se imparte en establecimientos educacionales con reconocimiento oficial, permite cursar educación básica y media en horarios diurno o vespertino, pero exige asistencia regular. Para quienes necesitan flexibilidad, la modalidad semi-presencial ofrece diversas frecuencias y duraciones, facilitando la compatibilización con responsabilidades laborales o familiares.
La validación de estudios es una alternativa particularmente útil para las personas mayores. Este proceso, gratuito y administrado por el Ministerio de Educación, permite certificar conocimientos de educación básica y/o media mediante pruebas estandarizadas diseñadas para personas jóvenes y adultas. Aunque esta certificación no habilita directamente la continuidad hacia educación media, sí reconoce aprendizajes mínimos y brinda satisfacción personal, confianza y motivación para seguir avanzando. El Ministerio entrega a las y los estudiantes del programa Aprende Mayor el “Cuaderno de apoyo para el proceso de examinación de validación de estudios: Programa para Personas Mayores”, un texto de estudio orientado a facilitar el aprendizaje autónomo y la preparación para los exámenes.
En términos prácticos, EPJA contribuye a la Política Pública para las Personas Mayores en Chile, comprometiéndose con la educación de la población mayor y el mejoramiento de su calidad de vida. La participación en estos programas fomenta la autonomía, la autoestima y la integración social, pilares del envejecimiento activo y participativo.
Aprende Mayor: nivelación básica para fines laborales
Aprende Mayor es un programa gratuito y de alcance nacional, dirigido a personas mayores de 60 años que por diversos motivos interrumpieron su escolaridad y desean completar sus estudios de educación básica. Su implementación ha sido liderada por una alianza público-privada con participación activa del Ministerio de Educación, SENAMA y Banco Santander, en colaboración con organizaciones de la sociedad civil como la Fundación Cruzando, que contribuyen en la implementación y ejecución. En la tercera versión (2021-2022), excepcionalmente se aceptó la participación de personas a contar de los 50 años, ampliando el alcance del programa.
El objetivo principal del programa es preparar a los participantes en cuatro subsectores de aprendizaje (matemáticas, lenguaje y comunicación, ciencias sociales y ciencias naturales) y ofrecer un curso de alfabetización digital, para que puedan rendir con éxito el examen de octavo básico con fines laborales. El acompañamiento se realiza mediante tutores y tutoras que realizan las clases y apoyan el aprendizaje, adaptando metodología y materiales a las necesidades de las personas mayores.
Para la inscripción, los requisitos son: tener más de 60 años; no haber finalizado la enseñanza básica; saber leer, escribir, sumar y restar; disponer de un dispositivo (celular, tablet o computador) con acceso a internet; y contar con una persona de apoyo para brindar asistencia en casos necesarios. La inscripción se realiza a través del sitio web www.fundacioncruzando.org/aprendemayor24, completando el formulario en línea.
A nivel conceptual, Aprende Mayor se inscribe en el marco de la educación para personas mayores, promoviendo aprendizajes que mejoran la calidad de vida y el bienestar físico, emocional y social. Además, refuerza el principio de aprendizaje a lo largo de toda la vida, reconociendo las particularidades de este grupo etario y valorando su capacidad y compromiso con una vida activa.
Universidad Abierta a Personas Mayores (UAPM): acceso universitario y comunidad de aprendizaje
La Universidad Abierta a Personas Mayores (UAPM) es un espacio educativo 100% gratuito y online, que cada año recibe más de 800 postulaciones y cuenta con la participación de cerca de 300 personas mayores de diversas partes de Chile. Su propuesta combina charlas y actividades educativas con una metodología de comunidad que se extiende al grupo de WhatsApp, permitiendo sostener la reflexión y el intercambio más allá del aula virtual. La experiencia es valorada por los participantes como significativa y enriquecedora, especialmente en contextos complejos, y constituye para muchas personas mayores la primera oportunidad de participar en una actividad universitaria.
Para 2025, UAPM proyecta crecer con actividades presenciales, reforzando el compromiso institucional por un mejor envejecer. Quienes wish obtener más información pueden escribir a [email protected].
Beneficios y sentido social de la educación en la tercera edad
La educación en la tercera edad cumple múltiples funciones: fomenta el aprendizaje continuo, desarrolla habilidades y conocimientos, mejora la autoestima y la confianza, y promueve la participación social. En los programas formales, las personas mayores pueden adquirir nuevas competencias, mejorar su empleabilidad y mantenerse activas y conectadas con su comunidad. En los programas no formales, como talleres y seminarios, tienen oportunidades para aprender tecnología, arte, literatura, deportes y otros temas de interés, y para participar en actividades de intercambio intergeneracional, compartiendo experiencias y conocimientos con otras generaciones.
En conjunto, estos programas contribuyen a un envejecimiento activo y participativo, valorando la experiencia y la capacidad de aprender a cualquier edad. Además, fortalecen redes sociales y sentido de pertenencia, aspectos esenciales para la salud integral en la vejez.
Orientación práctica para personas mayores en Villarrica
Si resides en Villarrica y deseas retomar o iniciar tu formación, puedes considerar las siguientes rutas, adaptadas a tus necesidades y posibilidades:
- EPJA – Validación de estudios: Si deseas una certificación rápida de conocimientos básicos y estás cómodo/a con el estudio autónomo, la validación de estudios es una opción adecuada. Puedes informarte y inscribirte a través de los canales oficiales del Ministerio de Educación, y complementar con el cuaderno de apoyo para preparación de exámenes.
- Aprende Mayor: Si tienes más de 60 años, no completaste la enseñanza básica y necesitas preparación guiada, Aprende Mayor ofrece tutorías personalizadas y materiales adaptados, incluyendo alfabetización digital. Revisa los requisitos y postula en www.fundacioncruzando.org/aprendemayor24.
- EPJA – Modalidades regular y flexible: Si prefieres cursar clases con mayor estructura,你可以 inscribirte en establecimientos locales que impartan EPJA, ya sea en modalidad regular (con asistencia) o flexible/semi-presencial, según disponibilidad en tu comuna y horarios.
- UAPM – UC: Si te interesa participar en actividades universitarias gratuitas y construir comunidad de aprendizaje, puedes escribir a [email protected] para recibir información sobre el programa y su expansión hacia actividades presenciales.
Recuerda que la disponibilidad de cupos y modalidades específicas puede variar cada año, por lo que es importante consultar los sitios oficiales y los contactos señalados para confirmar fechas y requisitos de inscripción.
Sobre la disponibilidad de información local
La información incluida proviene de fuentes nacionales y oficiales. En los documentos consultados no se mencionan programas o establecimientos específicos ubicados en la comuna de Villarrica. Por este motivo, se recomienda contactar directamente al municipio y a establecimientos educacionales locales autorizados para conocer la oferta disponible en la comuna (horarios, modalidades y procedimientos de inscripción).
Conclusión
Chile cuenta con una oferta educativa amplia para personas mayores que buscan retomar sus estudios o iniciarlos, a través de EPJA en sus modalidades regular, flexible y de validación de estudios; del programa Aprende Mayor, especializado en la nivelación básica con fines laborales; y de la Universidad Abierta a Personas Mayores, que abre espacios universitarios gratuitos y fortalece la comunidad de aprendizaje. Estas iniciativas responden a un enfoque de envejecimiento activo y contribuyen al bienestar integral de las personas mayores. Para los habitantes de Villarrica, el primer paso es identificar el programa que mejor se ajuste a sus necesidades y posibilidades, y posteriormente inscribirse a través de los canales oficiales, aprovechando los materiales de apoyo y el acompañamiento pedagógico disponible.