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juni 11, 2026
La región de La Araucanía, y en particular la comuna de Villarrica, se encuentra en pleno auge de su desarrollo educativo, impulsado por un conjunto de iniciativas que buscan expandir el acceso a la educación superior, fortalecer la formación técnico profesional y promover la equidad social. En este contexto, la llegada del programa Bachillerato Inicia UC a la sede regional de Villarrica en 2025 representa un hito significativo para el quehacer educativo local. Este anuncio, acompañado de la consolidación del Liceo Bicentenario Politécnico Villarrica como referente regional y del crecimiento del Campus Villarrica de Duoc UC, marca un hito en la estrategia de inclusión y desarrollo sostenible de la comuna.
El lanzamiento oficial del Bachillerato Inicia UC en Villarrica, realizado el 4 de junio de 2024, reunió a una amplia gama de actores clave: equipos directivos de liceos técnicos, representantes del Ministerio de Educación (SECREDUC), el Departamento de Educación Municipal (DAEM), la Red Futuro Técnico La Araucanía, docentes, profesionales y miembros de la comunidad universitaria. Este evento no fue solo una presentación institucional, sino un acto simbólico de apertura a nuevas oportunidades para jóvenes de la educación media técnico profesional. El programa, que ya ha tenido éxito en su primera cohorte en el Campus San Joaquín (Región Metropolitana), tiene como meta principal ofrecer una vía inclusiva de acceso a la Pontificia Universidad Católica de Chile para estudiantes con alto potencial académico provenientes de establecimientos técnicos. Este modelo responde a una política de inclusión que busca romper barreras estructurales y promover la equidad en el acceso a la educación superior.
El director del Campus Villarrica, Gonzalo Valdivieso, destacó que este programa responde a la vocación inicial de la UC por servir a su territorio, extendiéndose ahora a comunas más alejadas. "Los estudiantes de liceos técnico profesional van a estar con nosotros durante todo un año trabajando en el desarrollo de sus habilidades académicas, de su capacidad de investigación y de sus ganas de poder explorar distintas alternativas para proseguir estudios en la Universidad", explicó en su discurso. El objetivo es que, tras completar el bachillerato, estos jóvenes puedan ingresar de manera directa a carreras de pregrado en la UC, superando las limitaciones que históricamente han enfrentado los egresados de la educación técnico profesional, quienes, según datos citados por Pablo Marshall, director de Bachillerato Inicia, obtienen en promedio 80 puntos menos en las pruebas PAES que sus pares de la educación científico-humanista.
La máxima autoridad universitaria, el rector Ignacio Sánchez, resaltó en un mensaje de video que el programa no solo busca mejorar el acceso, sino también fortalecer la calidad de los procesos universitarios. "Este elemento represente un indicador de la calidad de nuestros procesos, de allí que el programa de Ciencias Sociales que abriremos en Villarrica sea exactamente el mismo que abrimos ya en Santiago", afirmó. Esto refuerza el compromiso de la UC con la equidad y la igualdad de oportunidades, asegurando que el estándar educativo sea idéntico independientemente de la ubicación geográfica del estudiante.
El programa de Bachillerato Inicia UC contará con dos planes de estudio en su primera etapa: Bachillerato en Ciencias Sociales y Bachillerato en Ciencias Naturales y Matemática. Estas áreas fueron seleccionadas por su alta demanda y su potencial para el desarrollo regional. La importancia de las Ciencias Sociales fue resaltada durante el evento mediante una charla del académico Pelayo Benavides, quien destacó el aporte de las carreras humanistas al desarrollo sostenible de la región. Esta apuesta por el pensamiento crítico, la investigación y la formación ciudadana responde a una necesidad creciente en un contexto donde la toma de decisiones públicas requiere de ciudadanos con conciencia social y habilidades analíticas.
Además de esta nueva ofrenda educativa, la comuna de Villarrica cuenta con un sólido ecosistema de formación técnico profesional, liderado por el Liceo Bicentenario Politécnico Villarrica. Este establecimiento, reconocido como referente en educación técnico profesional en la zona lacustre, fue fundado con el objetivo de brindar a los jóvenes una formación centrada en valores cristianos, la emprendeduría y la innovación. Su misión, según su sitio web, es convertirse en un referente educativo en la educación técnico-profesional rama industrial de la región, basado en valores cristianos, capaz de adaptarse a los cambios tecnológicos y sociales. La visión del liceo apunta a entregar una formación para jóvenes en el área industrial-productiva, y a la vez una formación científico-humanista para adultos con espíritu de superación.
Actualmente, el Liceo Bicentenario Politécnico Villarrica cuenta con una matrícula de 443 estudiantes, quienes son beneficiados con cuatro especialidades en la rama industrial, abiertas tanto para varones como para mujeres. El establecimiento se ha destacado por su enfoque inclusivo, brindando una alternativa de proyección personal y profesional a todos los jóvenes sin distinción. Como señaló Francisco Sepúlveda, representante del DAEM, "estamos cubriendo gran parte de los desafíos productivos y laborales de nuestra zona, áreas sugerentes para el desarrollo en el ámbito laboral de nuestros estudiantes".
El trabajo colaborativo con instituciones como la Pontificia Universidad Católica, DUOC UC y empresas del sector turístico y gastronómico ha reforzado su liderazgo en la región. Esta red de apoyo no solo mejora la calidad de la formación, sino que también permite una mejor inserción laboral a los egresados. El Liceo ha sido reconocido también por su enfoque en la formación ciudadana, la identidad cultural y el compromiso social, valores que están profundamente arraigados en su historia.
La Escuela Industrial San José de Villarrica, fundada en 1962 por el padre Antonio Schmidt, es otra pieza fundamental del quehacer educativo local. Su misión original era ayudar a los jóvenes de la ciudad y alrededores a formarse en una profesión que les permitiera tener un proyecto de vida mejor, basado en el evangelio, la formación técnico profesional y la inclusión. A pesar del paso del tiempo, el liceo mantiene su compromiso con estos principios, y actualmente sigue siendo una institución de referencia en la formación industrial para la región. Sus sellos institucionales se centran en la formación técnico profesional de la rama industrial, lo que refuerza su rol en el desarrollo económico local.
Paralelamente, el Campus Villarrica de Duoc UC, ubicado estratégicamente en la costanera de la ciudad, representa una apuesta seria por la educación superior técnico profesional. Con más de 50 años de experiencia en el país, Duoc UC busca dar cobertura a las necesidades educativas de la Región de La Araucanía, respetando la arquitectura e idiosincrasia local. Su enfoque está orientado a potenciar a la zona mediante carreras en Administración y Negocios, Ingeniería y Turismo, diseñadas para que los técnicos profesionales puedan desenvolverse con éxito tanto en la región como en otros entornos.
El campus no solo ofrece una formación de calidad, sino que también se ha convertido en un espacio de desarrollo y vida universitaria especialmente diseñado para los requerimientos de la comunidad. Su presencia en el corazón de Villarrica busca acercar la educación superior a quienes viven en zonas periféricas, reduciendo las barreras geográficas y de acceso.
En este marco, también destaca el Seminario de Vinculación con Liceos Técnicos Profesionales, organizado por el Departamento de Ciencias Económicas y Administrativas de la Universidad Católica de Temuco. Este evento, realizado el 11 de julio de 2024 en el Hotel El Parque de Villarrica, contó con la participación de dos liceos invitados: el Liceo Bicentenario Politécnico de Pitrufquén y el Liceo Comercial Del Desarrollo de Temuco. El seminario tuvo como objetivo principal fortalecer las alianzas entre el sector educativo y el sector productivo, y contó con dos ponencias clave. La primera, "Excel como herramienta tecnológica contable", fue dictada por el ingeniero comercial Oliver Mateluna Reyes, quien resaltó la importancia de las herramientas digitales en el quehacer contable actual. La segunda ponencia, "Impuestos Mensuales y documentos Comerciales Electrónicos", estuvo a cargo de los fiscales del Servicio de Impuestos Internos, Maritza Mendoza Morales y Juan Quintana Castro, quienes explicaron los requerimientos legales actuales y la necesidad de una formación actualizada en este ámbito.
Este tipo de actividades no solo enriquecen el quehacer educativo, sino que también permiten a los estudiantes conocer directamente las exigencias del mercado laboral. El seminario, que se realizó entre las 8:30 y las 16:30 horas, forma parte del Proyecto UCT “Vinculación mediante Seminarios a Liceos Técnicos Profesionales de la Región de la Araucanía”, un esfuerzo coordinado entre el sector público y privado para mejorar la transición entre la educación media y la superior.
En conclusión, la comunidad de Villarrica vive un momento histórico en materia educativa. La llegada del Bachillerato Inicia UC en 2025, la consolidación del Liceo Bicentenario Politécnico como referente regional, el crecimiento del Campus Villarrica de Duoc UC y la fortaleza de la Escuela Industrial San José de Villarrica, demuestran un esfuerzo conjunto por cerrar brechas educativas, promover la equidad y fomentar el desarrollo sostenible. Estas iniciativas no solo mejoran el acceso a la educación superior, sino que también generan un impacto directo en la economía local, al formar técnicos profesionales con habilidades para el trabajo, pensamiento crítico y compromiso social. La inversión en educación no solo se mide en resultados académicos, sino también en el bienestar colectivo y en la posibilidad real de que cada joven pueda soñar, proyectarse y alcanzar sus metas.