El Lago Huilipilún: Un Espacio Natural Recientemente Abierto al Público en Villarrica

El Lago Huilipilún, ubicado en la comuna de Villarrica, en la Región de la Araucanía, es un importante recurso natural que ha estado bajo restricciones de acceso durante décadas. Este cuerpo de agua, con una ubicación estratégica cerca de otros atractivos turísticos de la zona, representa un espacio natural único y de gran valor ecológico. En los últimos años, gracias a esfuerzos coordinados entre el Ministerio de Bienes Nacionales y la Municipalidad de Villarrica, se ha logrado un histórico acuerdo para permitir el acceso peatonal al lago, después de 40 años de cierre. Este artículo presenta información relevante sobre su ubicación, características, el proceso de apertura, el estado actual del acceso, y las perspectivas para su conservación y uso público.

Ubicación y Características del Lago Huilipilún

El Lago Huilipilún se encuentra a unos 16 kilómetros de la ciudad de Villarrica, en la Región de la Araucanía. Sus coordenadas geográficas son 39°08′05″S 72°10′24″O, y su acceso está ubicado en el sector de Pedregoso, en una zona rodeada de bosques nativos y una flora y fauna aún no muy intervenidas por actividades humanas. El lago desagua en el río Toltén a través del río Pedregoso, un afluente que le da nombre al sector.

Este cuerpo de agua es de características particulares, ya que su agua es relativamente tibia, lo que lo hace distinto de otros lagos de la zona. La temperatura del agua, en combinación con la vegetación nativa y la tranquilidad del entorno, lo convierte en un lugar ideal para actividades al aire libre como caminatas, kayak y observación de la naturaleza.

Historia y Apertura al Público

Durante mucho tiempo, el acceso al Lago Huilipilún estuvo limitado. Según registros históricos, el ministro Luis Risopatrón lo describió brevemente en su Diccionario Geográfico de Chile de 1924, señalando que el lago desaguaba hacia el sur en el río Pedregoso. Sin embargo, durante décadas, el acceso al lago estuvo bloqueado por propietarios privados de los terrenos colindantes, quienes mantenían rejas y otras barreras para evitar la entrada de visitantes. Esta situación generaba preocupación por la contaminación y los daños al entorno natural, lo que llevó a los propietarios a mantener el acceso cerrado.

En 2019, se logró un hito significativo: el Ministerio de Bienes Nacionales, liderado por el ministro Felipe Ward, alcanzó un acuerdo histórico para abrir el acceso peatonal al lago Huilipilún. Este acuerdo, firmado por el ministro, el alcalde de Villarrica, representantes de los vecinos y dueños de terrenos cercanos, permitió la apertura de un camino peatonal para el acceso libre y responsable a la zona. Este paso se enmarcó en la campaña "Que no te falte playa", cuyo objetivo es garantizar el acceso público a cuerpos de agua que tradicionalmente han estado en manos privadas.

La apertura del acceso tuvo lugar oficialmente en diciembre de 2019, tras un proceso de negociación y compromiso por parte de todas las partes involucradas. Los firmantes del acuerdo se comprometieron a mantener, proteger y preservar el acceso y el entorno del lago, permitiendo el libre tránsito peatonal de los ciudadanos.

Acceso y Condiciones Actuales

A pesar de la apertura histórica, el acceso al lago sigue presentando ciertas dificultades. Según reportes de usuarios y visitantes, el camino hacia el lago, aunque oficialmente abierto, no siempre está en condiciones óptimas. Algunos testimonios refieren que, aunque ya no hay rejas o bloqueos físicos, el camino está cubierto de hierbas altas, piedras y zonas con barro, lo que dificulta el avance, especialmente en temporadas lluviosas. Además, el acceso se limita a un sendero de unos 2 kilómetros de largo, con rejas de malla metálica que permiten el paso peatonal, pero no garantizan una experiencia cómoda ni segura.

El Ministerio de Bienes Nacionales ha señalado que la responsabilidad de mantener en buenas condiciones el acceso recae en la Municipalidad de Villarrica, ya que fue esta institución la que gestionó la apertura del camino en 2019. Sin embargo, en visitas recientes se ha detectado que el acceso no está siendo mantenido de manera adecuada, lo que ha generado críticas por parte de los vecinos y visitantes.

A pesar de esto, el Lago Huilipilún sigue siendo un atractivo para caminantes y personas interesadas en la naturaleza. El sendero hacia el lago, aunque exigente, ofrece una experiencia única al caminante, ya que se atraviesa por bosques nativos, con árboles como el canelo, el arrayán, el tepa, y el hualle. Además, es posible avistar una gran variedad de fauna silvestre, especialmente aves, y en ciertas épocas del año, también se pueden encontrar hongos nativos que enriquecen la biodiversidad del lugar.

Proyecto de Parcelas Residenciales

En paralelo al acceso público, se ha desarrollado un proyecto de parcelas residenciales con acceso directo al Lago Huilipilún. Este proyecto, ubicado a solo 25 minutos de Villarrica, se encuentra en un lugar rodeado de naturaleza y tranquilidad. El proyecto cuenta con 64 terrenos en total, de los cuales 5 tienen acceso directo a la orilla del lago. Los terrenos son de 5.000 metros cuadrados y están equipados con electricidad, agua y una urbanización de primer nivel.

El sistema de distribución de agua será a través de pozos y estanques de acumulación, y el agua no potable se distribuirá por gravedad. Los costos de mantenimiento del sistema serán compartidos entre los propietarios, en función del consumo. Cada parcela contará con un pozo de acumulación de 5.000 litros. Los caminos interiores del proyecto serán de ripio con una pista de rodado de 7 metros. A orillas del lago se instalarán muelles y pasarelas costeras, y la única navegación permitida será a vela.

Este proyecto busca equilibrar el desarrollo urbano con la conservación del entorno natural. Aunque el acceso público al lago sigue siendo prioritario, el desarrollo de estas parcelas residenciales representa una iniciativa para generar un uso sostenible del espacio, respetando las características naturales del lugar.

Actividades y Atracciones en el Lago Huilipilún

El Lago Huilipilún, aunque no cuenta con infraestructura turística tradicional, es un espacio ideal para actividades al aire libre. Algunas de las actividades más comunes incluyen:

• Caminatas: El sendero hacia el lago es considerado de dificultad moderada y está señalizado con frecuencia. Es apto para niños mayores de 10 años y se recomienda llevar calzado adecuado, agua y protección solar.
• Kayak y paseos en cayac: En el lago se pueden realizar paseos en cayac, aprovechando las aguas tibias y tranquilas. Es una actividad que permite disfrutar de la naturaleza sin alterar el entorno.
• Observación de la naturaleza: El entorno del lago está lleno de flora y fauna nativa, lo que lo convierte en un lugar ideal para la observación de aves y otros animales silvestres.
• Fotografía y descanso: El paisaje del lago y sus alrededores ofrecen oportunidades únicas para tomar fotografías y disfrutar de un entorno tranquilo y natural.

Conservación y Responsabilidad Ambiental

La conservación del Lago Huilipilún es un tema fundamental, tanto para los residentes locales como para los visitantes. Dado que el acceso al lago se abrió recientemente, es esencial que las personas que lo visitan sean responsables con el entorno. Esto implica no dejar residuos, respetar las normas de acceso, y no alterar la flora y fauna del lugar.

La Municipalidad de Villarrica y el Ministerio de Bienes Nacionales han trabajado en conjunto para promover el uso responsable del lago y su entorno. Se espera que con el tiempo, y con la colaboración de la comunidad, se logre un equilibrio entre el disfrute público y la conservación del ecosistema natural.

Conclusión

El Lago Huilipilún representa un recurso natural valioso para la comuna de Villarrica. Su apertura al público en 2019 fue un hito significativo, gracias a la coordinación entre las autoridades y los propietarios de los terrenos colindantes. Aunque el acceso aún presenta desafíos, el lago sigue siendo un espacio único para caminatas, observación de la naturaleza y descanso. Con el tiempo, y con el compromiso de las autoridades y la comunidad, se espera que el lago continúe siendo un recurso accesible y bien conservado para las generaciones futuras.

Fuentes

1. TripAdvisor - Comentario sobre el lago Huilipilún
2. Portal Inmobiliario - Proyecto de parcelas residenciales
3. Wikipedia - Lago Huilipilún
4. Andes Handbook - Sendero al Lago Huilipilún
5. Bienes Nacionales - Acceso al lago Huilipilún
6. TripAdvisor - Opiniones sobre el lago Huilipilún
7. Chilevisión - Noticia sobre el acceso al lago Huilipilún